Biografia Agathy Christie, angielskiej pisarki kryminałów
Najlepiej sprzedający się autor wszech czasów
Agatha Christie pisząca przy swoim biurku w 1946 roku.
Bettmann / Getty Images
Agatha Christie (15 września 1890 – 12 stycznia 1976) była angielską autorką tajemnic. Po pracy jako pielęgniarka w trakcie Pierwsza Wojna Swiatowa , stała się odnoszącą sukcesy pisarką dzięki serii tajemnic Herkules Poirot i Miss Marple. Christie jest najlepiej sprzedającym się powieściopisarzem wszechczasów, a także najczęściej tłumaczonym autorem indywidualnym wszechczasów.
Szybkie fakty: Agatha Christie
- Tajemnicza sprawa w Styles (1921)
- Tajny przeciwnik (1922)
- Morderstwo na linkach (1923)
- Poirot prowadzi śledztwo (1924)
- Morderstwo Rogera Ackroyda (1926)
- Wspólnik w zbrodni (1929)
- Morderstwo na plebanii (1930)
- Trzynaście problemów (1932)
- Morderstwo w Orient Expressie (1934)
- ABC Morderstwa (1936)
- Morderstwo w Mezopotamii (1936)
- Śmierć na Nilu (1937)
- A potem nie było żadnych (1939)
- Smutny Cyprys (1940)
- N czy M? (1941)
- Prace Herkulesa (1947)
- Krzywy dom (1949)
- Robią to z lustrami (1952)
- Pułapka na myszy (1952)
- Próba niewinności (1958)
- Zegary (1963)
- Impreza halloween'owa (1969)
- Kurtyna (1975)
- Śpiące morderstwo (1976)
- Agatha Christie: Autobiografia (1977)
- Mallowan, Agatha Christie. Autobiografia . Nowy Jork, NY: Bantam, 1990.
- Prichard, Mateusz. Wielka trasa: dookoła świata z królową tajemnic . Nowy Jork, USA: HarperCollins Publishers, 2012.
- Thompsona, Lauro. Agatha Christie: Tajemnicze życie . Książki Pegaza, 2018.
Wczesne życie
Agatha Christie była najmłodszym z trójki dzieci Fredericka Alvaha Millera i jego żony Clary Boehmer, zamożnej pary z wyższej klasy średniej. Miller był urodzonym w Ameryce synem handlarza artykułami suchymi, którego druga żona, Margaret, była ciotką Boehmera. Osiedlili się w Torquay w Devon i mieli dwoje dzieci przed Agatą. Ich najstarsze dziecko, córka o imieniu Madge (skrót od Margaret), urodziła się w 1879 roku, a ich syn Louis (który przeszedł przez Monty'ego) urodził się w Morristown w stanie New Jersey podczas wizyty w Stanach Zjednoczonych w 1880 roku. Agata, podobnie jak jej siostra, urodziła się w Torquay, dziesięć lat po swoim bracie.
Według większości relacji dzieciństwo Christie było szczęśliwe i satysfakcjonujące. Wraz z najbliższą rodziną spędzała czas z Margaret Miller (macocha ciotki/ojca jej matki) i babcią ze strony matki, Mary Boehmer. Rodzina miała eklektyczny zestaw przekonań – w tym ideę, że matka Christie, Clara, miała zdolności parapsychiczne – a sama Christie uczyła się w domu, a jej rodzice uczyli ją czytania, pisania, matematyki i muzyki. Chociaż matka Christie chciała poczekać, aż zacznie uczyć ją czytać, aż do ósmego roku życia, Christie zasadniczo nauczyła się czytać znacznie wcześniej i stała się namiętną czytelniczką od bardzo młodego wieku. Do jej ulubionych należały prace autorek dla dzieci Edith Nesbit i pani Molesworth, a później Lewis Carroll .
Ze względu na naukę w domu Christie nie miała tylu okazji do nawiązania bliskich przyjaźni z innymi dziećmi w pierwszej dekadzie swojego życia. W 1901 jej ojciec zmarł z powodu przewlekłej choroby nerek i zapalenia płuc, po pewnym okresie pogorszenia się stanu zdrowia. W następnym roku po raz pierwszy została wysłana do zwykłej szkoły. Christie została zapisana do szkoły dla dziewcząt panny Guyer w Torquay, ale po latach mniej zorganizowanej atmosfery edukacyjnej w domu, trudno było jej się przystosować. W 1905 r. została wysłana do Paryża, gdzie uczęszczała do szeregu szkół z internatem i wykańczania.
Podróże, małżeństwo i doświadczenia I wojny światowej
Christie wróciła do Anglii w 1910 roku i, z powodu słabego zdrowia matki, postanowiła przeprowadzić się do… Kair w nadziei, że cieplejszy klimat pomoże jej zdrowiu. Zwiedzała zabytki i brała udział w imprezach towarzyskich; starożytny świat i archeologia odegrały rolę w niektórych jej późniejszych pismach. W końcu wrócili do Anglii, tak jak rysowała Europa bliżej konfliktu na pełną skalę .
Jako pozornie popularna i urocza młoda kobieta, życie towarzyskie i romantyczne Christie znacznie się rozwinęło. Podobno miała kilka krótkotrwałych romansów, a także zaręczyny, które wkrótce zostały odwołane. W 1913 poznała na tańcu Archibalda Archie Christie. Był synem prawnika w indyjskiej służbie cywilnej i oficera armii, który ostatecznie wstąpił do Królewskiego Korpusu Lotniczego. Szybko się zakochali i pobrali się w Wigilię Bożego Narodzenia 1914 roku.
Portret Agathy Christie, ok. 1925 r. Centralna prasa / Getty Images
Rozpoczęła się I wojna światowa kilka miesięcy przed ślubem, a Archie został wysłany do Francji. W rzeczywistości ich ślub odbył się, gdy był w domu na urlopie po miesiącach nieobecności. Kiedy służył we Francji, Christie pracował w domu jako członek Ochotniczego Oddziału Pomocy. Przepracowała ponad 3400 godzin wczerwony Krzyzw szpitalu w Torquay, najpierw jako pielęgniarka, potem jako aptekarz, kiedy uzyskała kwalifikacje asystentki aptekarza. W tym czasie spotkała uchodźców, zwłaszcza Belgów, i te doświadczenia pozostały z nią i zainspirowały niektóre z jej wczesnych pisarstwa, w tym jej słynne powieści Poirota.
Na szczęście dla młodej pary Archie przeżył swój pobyt za granicą i faktycznie awansował w szeregach wojskowych. W 1918 został odesłany do Anglii jako pułkownik w Ministerstwie Lotnictwa, a Christie zaprzestała swojej pracy w VAD. Osiedlili się w Westminster, a po wojnie jej mąż opuścił wojsko i zaczął pracować w londyńskim świecie finansowym. Państwo Christie powitali swoje pierwsze dziecko, Rosalind Margaret Clarissa Christie, w sierpniu 1919 roku.
Zgłoszenia pseudonimów i Poirot (1912-1926)
Przed wojną Christie napisała swoją pierwszą powieść, Śnieg na pustyni , osadzony w Kairze. Powieść została natychmiast odrzucona przez wszystkich wydawców, do których ją wysłała, ale pisarz Eden Philpotts, przyjaciel rodziny, skontaktował ją ze swoim agentem, który odrzucił Śnieg na pustyni ale zachęcił ją do napisania nowej powieści. W tym czasie Christie napisała także kilka opowiadań, w tym The House of Beauty, The Call of Wings i The Little Lonely God. Te wczesne historie, które zostały napisane na początku jej kariery, ale opublikowane dopiero dekady później, zostały przesłane (i odrzucone) pod różnymi pseudonimami.
Jako czytelniczka Christie była od pewnego czasu fanką powieści kryminalnych, w tym: Sherlock Holmes sir Arthura Conana Doyle'a historie. W 1916 roku rozpoczęła pracę nad swoją pierwszą powieścią kryminalną, Tajemnicza sprawa w Styles . Została opublikowana dopiero w 1920 roku, po kilku nieudanych zgłoszeniach i ostatecznie podpisaniu kontraktu wydawniczego, który wymagał od niej zmiany zakończenia powieści, co później nazwała wyzyskującym. Powieść była pierwszym pojawieniem się tego, co stało się jedną z jej najbardziej kultowych postaci: Herkules Poirot , były belgijski policjant, który uciekł do Anglii, gdy Niemcy najechały Belgię. Jej doświadczenia z pracy z belgijskimi uchodźcami w czasie wojny zainspirowały powstanie tej postaci.
W ciągu następnych kilku lat Christie napisał więcej powieści kryminalnych, w tym kontynuację serii Poirota. W rzeczywistości w ciągu swojej kariery napisała 33 powieści i 54 opowiadania z udziałem tej postaci. Pomiędzy pracą nad popularnymi powieściami Poirota Christie opublikowała także inną powieść tajemniczą w 1922 roku, zatytułowaną Tajny przeciwnik , który wprowadził mniej znany duet postaci, Tommy i Tuppence. Pisała również opowiadania, wiele na zamówienie od Naszkicować czasopismo.
Gazeta donosi o niesławnym zniknięciu Christie. Archiwum Hultona / Getty Images
To było w 1926 roku, kiedy wydarzył się najdziwniejszy moment w życiu Christie: jej niesławne krótkie zniknięcie. W tym samym roku jej mąż poprosił o rozwód i ujawnił, że zakochał się w kobiecie o imieniu Nancy Neele. Wieczorem 3 grudnia Christie i jej mąż pokłócili się i tej nocy zniknęła. Po prawie dwóch tygodniach publicznego wzburzenia i zamieszania, 11 grudnia została znaleziona w Swan Hydropathic Hotel, a wkrótce potem wyjechała do domu swojej siostry.Autobiografia Christieignoruje ten incydent i do dziś rzeczywiste powody jej zniknięcie pozostaje nieznane. W tamtym czasie opinia publiczna w dużej mierze podejrzewała, że był to chwyt reklamowy lub próba wrobienia męża, ale prawdziwe powody pozostają na zawsze nieznane i są przedmiotem wielu spekulacji i debat.
Przedstawiamy pannę Marple (1927-1939)
W 1932 Christie opublikowała zbiór opowiadań Trzynaście problemów . Przedstawiła w nim postać panny Jane Marple, bystrej starej panny (w pewnym sensie wzorowanej na ciotce Christie Margaret Miller), która stała się kolejną z jej kultowych postaci. Chociaż panna Marple nie wystartowała tak szybko, jak zrobił to Poirot, ostatecznie pojawiła się w 12 powieściach i 20 opowiadaniach; Christie podobno wolał pisać o Marple, ale napisał więcej opowiadań o Poirocie, aby zaspokoić publiczne zapotrzebowanie.
W następnym roku Christie złożyła wniosek o rozwód, który został sfinalizowany w październiku 1928 roku. Podczas gdy jej były mąż prawie natychmiast poślubił swoją kochankę, Christie opuściła Anglię na Bliski Wschód, gdzie się zaprzyjaźniła. archeolog Leonard Woolley i jego żona Katharine, którzy zaprosili ją na swoje wyprawy. W lutym 1930 poznała Maxa Edgara Luciena Mallowana, 13 lat młodszego od niej młodego archeologa, który zabrał ją i jej grupę na wycieczkę po miejscu swojej ekspedycji w Iraku. Oboje szybko się zakochali i pobrali się zaledwie siedem miesięcy później, we wrześniu 1930 roku.
Portret Agathy Christie, prawdopodobnie ok. 1930 r. Bettmann / Getty Images
Christie często towarzyszyła mężowi w jego wyprawach, a odwiedzane przez nich miejsca często dostarczały inspiracji lub scenerii dla jej opowieści. W latach 30. Christie opublikowała niektóre ze swoich najbardziej znanych dzieł, w tym powieść Poirota z 1934 r. Morderstwo w Orient Expressie . W 1939 opublikowała A potem nie było żadnych , która do dziś pozostaje najlepiej sprzedającą się powieścią kryminalną na świecie. Christie później zaadaptowała swoją własną powieść na scenę w 1943 roku.
II wojna światowa i późniejsze tajemnice (1940-1976)
Wybuch II wojna światowa nie powstrzymała Christie przed pisaniem, chociaż dzieliła swój czas pracując w aptece w University College Hospital w Londynie. W rzeczywistości jej praca w farmacji przyniosła korzyści jej pisaniu, ponieważ dowiedziała się więcej o związkach chemicznych i truciznach, które mogła wykorzystać w swoich powieściach. Jej powieść z 1941 roku N czy M? na krótko postawiła Christie pod zarzutem MI5, ponieważ nazwała postać Major Bletchley, o tym samym imieniu co ściśle tajna operacja łamania kodów Lokalizacja. Jak się okazało, po prostu utknęła w pobliżu w pociągu i z frustracją nadała nazwę temu miejscu nielubianej postaci. W czasie wojny też pisała Zasłony oraz Śpiące morderstwo , przeznaczone jako ostatnie powieści dla Poirota i panny Marple, ale rękopisy zostały zapieczętowane do końca jej życia.
Christie kontynuował pisanie płodnie przez dziesięciolecia po wojnie. Pod koniec lat pięćdziesiątych podobno zarabiała około 100 000 funtów rocznie. Ta era obejmowała jedna z jej najsłynniejszych sztuk , Pułapka na myszy , który słynie z zakręconego zakończenia (podważającego zwykłą formułę występującą w większości prac Christie), którego widzowie proszeni są o nie ujawnianie po opuszczeniu teatru. Jest to najdłużej wystawiana sztuka w historii, która od debiutu w 1952 roku nieprzerwanie wystawiana jest na londyńskim West Endzie.
Agatha Christie podpisuje francuskie tłumaczenia swoich książek w 1965 roku. Archiwum Hultona / Getty Images
Christie nadal pisała swoje powieści o Poirocie, pomimo coraz większego zmęczenia postacią. Jednak pomimo jej osobistych uczuć, ona, w przeciwieństwie do innych pisarzy kryminałów Arthur Conan Doyle , odmówił zabicia postaci z powodu tego, jak był kochany przez publiczność. Jednak lata 1969 Impreza halloween'owa zaznaczył jej ostatnią powieść Poirota (choć przez kilka lat pojawiał się w opowiadaniach) oprócz Zasłony , który został opublikowany w 1975 roku, gdy jej zdrowie się pogorszyło i coraz bardziej prawdopodobne było, że nie będzie już pisać powieści.
Motywy i style literackie
Jednym z tematów, który często pojawiał się w powieściach Christie, był temat archeologii – nic dziwnego, biorąc pod uwagę jej osobiste zainteresowanie tą dziedziną. Po ślubie z Mallowanem, który spędzał dużo czasu na wyprawach archeologicznych, często towarzyszyła mu w wycieczkach i pomagała w niektórych pracach konserwatorskich, restauracyjnych i katalogowych. Jej fascynacja archeologią – a konkretnie starożytnością Bliski Wschód — odegrała ważną rolę w jej pismach, dostarczając wszystkiego, od scenerii po szczegóły i punkty fabuły.
W pewnym sensie Christie udoskonalił to, co teraz uważamy zaklasyczna struktura powieści kryminalnej. Na początku popełniono przestępstwo – zwykle morderstwo – z kilkoma podejrzanymi, z których każdy ukrywa swoje tajemnice. Detektyw powoli odkrywa te tajemnice, z kilkoma czerwonymi śledziami i skomplikowanymi zwrotami akcji. Następnie, na końcu, zbiera wszystkich podejrzanych (czyli tych, którzy jeszcze żyją) i stopniowo ujawnia winowajcę i logikę, która doprowadziła do tego wniosku. W niektórych jej opowiadaniach winowajcy wymykają się tradycyjnej sprawiedliwości (chociaż adaptacje, z których wiele podlega cenzorom i kodeksom moralnym, czasami to zmieniały). Większość tajemnic Christie podąża za tym stylem, z kilkoma odmianami.
Kadr z filmowej wersji „Morderstwa w Orient Expressie” z 1974 roku. Archiwa Michaela Ochsa/Getty Images
Z perspektywy czasu, niektóre prace Christie zawierały rasowe i kulturowe stereotypy w czasami niewygodnym stopniu, szczególnie w odniesieniu do postaci żydowskich. Biorąc to pod uwagę, często przedstawiała osoby z zewnątrz jako potencjalne ofiary z rąk brytyjskich złoczyńców, zamiast umieszczać ich w rolach złoczyńców. Amerykanie też są przedmiotem pewnych stereotypów i żeber, ale ogólnie nie cierpią z powodu całkowicie negatywnych przedstawień.
Śmierć
Na początku lat 70. zdrowie Christie zaczęło podupadać, ale nadal pisała. Współczesna, eksperymentalna analiza tekstu sugeruje, że mogła cierpieć na związane z wiekiem problemy neurologiczne, takie jak choroba Alzheimera czy demencja. Później spędziła spokojne życie, ciesząc się hobby, takimi jak ogrodnictwo, ale nadal pisała do ostatnich lat swojego życia.
Agatha Christie zmarła z przyczyn naturalnych w wieku 85 lat 12 stycznia 1976 r. w swoim domu w Wallington w hrabstwie Oxfordshire. Przed śmiercią przygotowała wraz z mężem plany pochówku i została pochowana na kupionej przez nich działce na cmentarzu kościoła Mariackiego w Cholsey. Sir Max przeżył ją przez około dwa lata i został pochowany obok niej po swojej śmierci w 1978 roku. W jej pogrzebie uczestniczyli reporterzy z całego świata, a wieńce przysyłało kilka organizacji, w tym obsada jej sztuki Pułapka na myszy .
Dziedzictwo
Wraz z kilkoma innymi autorami, pisarstwo Christie zdefiniowało klasyczny kryminałgatunek tajemnicy, który trwa do dziś. Wiele jej opowiadań zostało na przestrzeni lat zaadaptowanych na potrzeby filmu, telewizji, teatru i radia, co utrzymywało ją na stałe w kulturze popularnej. Pozostaje najpopularniejszą powieściopisarzem wszechczasów.
Spadkobiercy Christie nadal posiadają mniejszościowy udział w jej firmie i majątku. W 2013 roku rodzina Christie udzieliła „pełnego poparcia” wydaniu nowej historii Poirota: Morderstwa z monogramem , który został napisany przez brytyjską autorkę Sophie Hannah. Później wydała dwie kolejne książki pod parasolem Christie, Zamknięta trumna w 2016 i Tajemnica Trzech Czwartych w 2018 roku.