Afrykański Episkopalny Kościół Metodystyczny

Pierwsza czarna denominacja w USA

ncindc / Flickr / CC BY-ND 2.0

Afrykański Kościół Episkopalny Metodystów, zwany także Kościołem AME, został założony przez wielebnego Richarda Allena w 1816 roku. Allen założył denominację w Filadelfii, aby zjednoczyć Afroamerykańskie Kościoły Metodystyczne na północy. Zbory te chciały uwolnić się od Białych Metodystów, którzy historycznie nie pozwalali Afroamerykanom na oddawanie czci w zdesegregowanych ławkach.

Jako założyciel Kościoła AME, Allen został konsekrowany jako jego pierwszy biskup. Kościół AME jest wyjątkową denominacją w tradycji wesleyańskiej – jest jedyną religią na półkuli zachodniej, która rozwinęła się zgodnie z socjologicznymi potrzebami swoich członków. Jest to również pierwsza afroamerykańska denominacja w Stanach Zjednoczonych.

„Boże nasz Ojcze, Chrystus nasz Odkupiciel, Człowiek nasz Brat” — David Alexander Payne

Misja organizacyjna

Od momentu powstania w 1816 roku, Kościół AME pracował, by służyć potrzebom – duchowym, fizycznym, emocjonalnym, intelektualnym i środowiskowym – ludzi. Posługując się teologią wyzwolenia, AME stara się pomóc potrzebującym, głosząc ewangelię Chrystusa, zapewniając żywność głodnym, zapewniając domy, zachęcając tych, którzy przeżyli ciężkie czasy, jak również awans ekonomiczny i zapewniając możliwości zatrudnienia potrzebującym .

Historia Kościoła AME

W 1787 r. powstał Kościół AME z Wolne Towarzystwo Afrykańskie , organizacja opracowana przez Allena i Absalom Jones , który doprowadził afroamerykańskich parafian z Episkopalnego Kościoła Metodystycznego św. Razem ta grupa Afroamerykanów przekształci towarzystwo wzajemnej pomocy w zgromadzenie dla ludzi pochodzenia afrykańskiego.

W 1792 roku Jones założył Kościół Afrykański w Filadelfii, afroamerykański kościół wolny od białej kontroli. Chcąc zostać parafią biskupią, kościół został otwarty w 1794 roku jako Afrykański Kościół Episkopalny i stał się pierwszym Czarny kościół w Filadelfii.

Jednak Allen chciał pozostać metodystą i poprowadził małą grupę do utworzenia Afrykańskiego Kościoła Metodystycznego Matki Betel w 1793 roku. Przez następne kilka lat Allen walczył o to, aby jego kongregacja nie oddawała czci od kongregacji białych metodystów. Po wygraniu tych spraw inne Afroamerykańskie Kościoły Metodystyczne, które również spotykały się z rasizmem, chciały niepodległości. Te zbory do Allena o przywództwo. W rezultacie wspólnoty te połączyły się w 1816 r., tworząc nową wesleyańską denominację znaną jako Kościół AME.

Zanim koniec zniewolenia Większość zborów AME można było znaleźć w Filadelfii, Nowym Jorku, Bostonie, Pittsburghu, Baltimore, Cincinnati, Cleveland i Waszyngtonie. W latach pięćdziesiątych XIX wieku kościół AME dotarł do San Francisco, Stockton i Sacramento.

Kiedy skończył się system zniewolenia, liczba członków Kościoła AME na Południu wzrosła ogromnie, osiągając w 1880 roku 400 000 członków w stanach takich jak Karolina Południowa, Kentucky, Georgia, Floryda, Alabama i Teksas. A do 1896 roku Kościół AME mógł pochwalić się członkostwem na dwóch kontynentach – Ameryce Północnej i Afryce – ponieważ kościoły zostały założone w Liberii, Sierra Leone i Południowej Afryce.

Filozofia Kościoła AME

Kościół AME postępuje zgodnie z doktrynami Kościoła Metodystycznego. Jednak denominacja podąża za episkopalną formą władzy kościelnej, w której biskupi są przywódcami religijnymi. Ponadto, ponieważ denominacja została założona i zorganizowana przez Afroamerykanów, jej teologia opiera się na potrzebach osób pochodzenia afrykańskiego.

Wczesne Znani Biskupi

Od samego początku Kościół AME kultywuje Afroamerykanów, mężczyzn i kobiety, którzy potrafili połączyć swoje nauki religijne z walką o niesprawiedliwość społeczną. Na przykład, Benjamin Arnett zwrócił się do Światowego Parlamentu Religii z 1893 r., argumentując, że ludzie pochodzenia afrykańskiego pomogli rozwinąć chrześcijaństwo. Do tego,Benjamin Tucker Tannernapisał, Przeprosiny za afrykański metodyzm w 1867 i Kolor Salomona w 1895 roku.

Uczelnie i uniwersytety AME

Edukacja zawsze odgrywała ważną rolę w Kościele AME. Jeszcze przed zakończeniem zniewolenia w 1865 r. Kościół AME zaczął zakładać szkoły dla młodych Afroamerykanów i kobiet. Wiele z tych szkół jest nadal aktywnych i obejmują wyższe uczelnie Allen University, Wilberforce University, Paul Quinn College i Edward Waters College; gimnazjum, Shorter College; seminaria teologiczne, Jackson Theological Seminary, Payne Theological Seminary i Turner Theological Seminary.

Kościół AME dzisiaj

Kościół AME ma obecnie członkostwo w trzydziestu dziewięciu krajach na pięciu kontynentach. Obecnie jest dwudziestu jeden biskupów sprawujących aktywne przywództwo i dziewięciu generalnych oficerów, którzy nadzorują różne wydziały Kościoła AME.