5 najbardziej zaskakujących faktów na temat Henrietty Lacks

Emw/Wikimedia Commons/CC BY-SA

Wraz z debiutem Nieśmiertelne życie Henrietty Lacks na HBO w kwietniu 2017 r. ta niezwykła amerykańska historia – opowieść o tragedii, dwulicowości, rasizmie i najnowocześniejszej nauce, która niewątpliwie uratowała wiele istnień – po raz kolejny została przywrócona na czoło naszej wspólnej świadomości. Podobna fala świadomości miała miejsce w 2010 roku, kiedy opublikowano książkę Rebeki Skloot, opowiadającą historię, która wielu wydawała się być science fiction lub być może nową Obcy film Ridleya Scotta. Miał przedwcześnie śmierć młodej matki pięciorga dzieci, pobranie komórek rakowych z jej ciała bez świadomej zgody rodziny i niezwykłą „nieśmiertelność” tych komórek, które rosną i rozmnażają się poza jej ciałem aż do chwili obecnej dzień.

Historia młodej kobiety

Henrietta Lacks miała zaledwie 31 lat, kiedy zmarła, ale w pewnym sensie nadal żyje. Komórki pobrane z jej ciała otrzymały kryptonim komórki HeLa , i od tego czasu są nieprzerwanie zaangażowani w badania medyczne. Nadal się rozmnażają, replikując jedne z najbardziej niezwykłych DNA, jakie kiedykolwiek skatalogowano – DNA, które wydaje się jeszcze bardziej niezwykłe pospolitość życia Lacksa. Matka Lacksa zmarła, gdy była bardzo mała, a jej ojciec przeniósł ją i wiele z jej dziewięciorga rodzeństwa do innych krewnych, ponieważ nie był w stanie sam się nimi opiekować. Mieszkała przez pewien czas ze swoją kuzynką i przyszłym mężem jako dziecko, wyszła za mąż w wieku 21 lat, miała pięcioro dzieci, a wkrótce po urodzeniu jej najmłodszego syna zdiagnozowano raka i wkrótce potem zmarł. Nikt nie mógł przewidzieć, że Lacks stanie się legendą, ani że jej fizyczna istota wniesie tak wiele do badań medycznych, które pewnego dnia mogą uratować nas wszystkich przed rakiem.

Pomimo posiadania książki i dużego filmu telewizyjnego o jej życiu, wciąż wiele osób nie rozumie istnienia Henrietty Lacks. Im więcej czytasz o niej i jej materiale genetycznym, tym bardziej niesamowita staje się ta historia – a także bardziej zniekształcona historia. Oto pięć rzeczy o Henrietcie Lacks i jej komórkach HeLa, które zaskoczą Cię i przypomną, że życie jest wciąż najbardziej fascynującą tajemnicą we wszechświecie – że bez względu na to, jak wiele technologii mamy do dyspozycji, nadal nie rozumiemy żadnej z nich. najbardziej fundamentalnych sił naszej egzystencji.

01 z 05

Im więcej rzeczy się zmienia...

Chociaż ostatecznie nie miałoby to żadnego wpływu na jej leczenie, doświadczenie Lacks w radzeniu sobie z jej chorobą uderzy każdego, kto miał do czynienia znowotwórdiagnoza jako ponuro znajoma. Kiedy początkowo poczuła coś nie tak – opisując to jako węzeł w jej łonie – przyjaciele i rodzina założyli, że jest w ciąży. Podczas gdy brakuje był przypadkowo w ciąży, nadal boleśnie często zdarza się, że ludzie sami diagnozują łagodne choroby, gdy po raz pierwszy pojawiają się objawy raka, co często skutkuje druzgocącym opóźnieniem we właściwym leczeniu.

Kiedy Lacks urodziła piąte dziecko, miała krwotok i lekarze wiedzieli, że coś jest nie tak. Najpierw sprawdzili, czy ma kiłę, a kiedy zrobili biopsję masy, błędnie zdiagnozowali u niej raka szyjki macicy, podczas gdy w rzeczywistości miała inną formę raka znaną jako gruczolakorak. Oferowane leczenie by się nie zmieniło, ale faktem jest, że dzisiaj wiele osób wciąż ma do czynienia z powolnymi i nieprecyzyjnymi diagnozami, jeśli chodzi o raka.

02 z 05

HeLa wychodzi poza numery 1-800

HBO

Jedną z najczęściej powtarzanych ciekawostek na temat Henrietty Lacks i jej nieśmiertelnych komórek jest to, że są one tak powszechne i ważne, że można je łatwo zamówić, dzwoniąc pod numer 1-800. To prawda, ale w rzeczywistości jest to znacznie dziwniejsze. Nie ma jednej, jednej linii 800 do połączenia — są kilka , a ogniwa HeLa można zamówić przez Internet w wielu strony internetowe . W końcu nastała era cyfrowa i można sobie wyobrazić, że nie potrwa długo, zanim niektóre linie komórkowe HeLa będą dostarczane z Amazon za pośrednictwem warkot .

03 z 05

Duży i mały z tego

Zdjęcie z Amazona

' id='mntl-sc-block-image_2-0-8' />

Zdjęcie z Amazona

Innym często cytowanym faktem jest to, że przez lata wyhodowano 20 ton (lub 50 milionów ton metrycznych) jej komórek, co jest oszałamiającą liczbą, biorąc pod uwagę, że sama kobieta prawdopodobnie ważyła znacznie mniej niż 200 funtów w czasie jej śmierć. Druga liczba – 50 milionów ton metrycznych – pochodzi bezpośrednio z książki, ale w rzeczywistości jest sformułowana jako ekstrapolacja tego, ile materiału genetycznego może prawdopodobnie być wyprodukowane z linii HeLa, a lekarz przedstawiający kosztorys wyraża wątpliwości, czy może to być aż tyle. Jeśli chodzi o pierwszą liczbę, Skloot wyraźnie mówi w książce: Nie ma sposobu, aby dokładnie wiedzieć, ile komórek Henrietty żyje dzisiaj. Sam rozmiar tych punktów danych sprawia, że ​​nie można im się oprzeć osobom piszącym gorące ujęcia na ten temat, ale prawda może być znacznie niższa.

04 z 05

Zemsta Henrietty

HeitiPaves/Getty Images

' id='mntl-sc-block-image_2-0-11' />

HeitiPaves/Getty Images

Komórki rakowe Henrietty Lacks są tak niezwykle silne, że ich zastosowanie wbadania medycznema całkowicie nieoczekiwany efekt uboczny: atakują wszystko. Linie komórkowe HeLa są tak obfite i łatwe w uprawie, że okazały się mieć złą tendencję do atakowania innych linii komórkowych w laboratorium i ich skażenia!

To jest ogromny problem ponieważ komórki HeLa są rakowe, więc jeśli dostaną się do innej linii komórkowej, wyniki będą niebezpiecznie przekrzywione przy poszukiwaniu sposobów leczenia choroby. Istnieją laboratoria, które zabraniają wnoszenia komórek HeLa do środka właśnie z tego powodu – gdy zostaną wystawione na działanie środowiska laboratoryjnego, istnieje ryzyko, że komórki HeLa zostaną wprowadzone do wszystkiego, co robisz.

05 z 05

Nowy gatunek?

Narodowe Instytuty Zdrowia (NIH)/Wikimedia Commons/Domena Publiczna

' id='mntl-sc-block-image_2-0-15' />

Narodowe Instytuty Zdrowia (NIH)/Wikimedia Commons/Domena Publiczna

Komórki Henrietty nie są już dokładnie ludzkie – po pierwsze ich budowa chromosomów jest inna i nie jest tak, że powoli uformują się w klon Henrietty w najbliższym czasie. To właśnie ich odmienność sprawiła, że ​​są tak ważne.

Bez względu na to, jak dziwnie to zabrzmi, niektórzy naukowcy uważają, że komórki HeLa to zupełnie nowy gatunek. Ściśle stosując kryteria identyfikacji nowych gatunków, dr Leigh Van Valen zaproponował, aby HeLa została uznana za całkowicie nową formę życia w artykule opublikowany w 1991 r. . Większość społeczności naukowej argumentowała jednak inaczej, więc HeLa pozostaje oficjalnie najbardziej niezwykłymi ludzkimi komórkami, jakie kiedykolwiek istniały – ale myśl o tym istnieje.