12 ważnych zwierząt Ameryki Północnej

Ameryka Północna to kontynent o zróżnicowanym krajobrazie, rozciągający się od arktycznych pustkowi na dalekiej północy po wąski most lądowy Ameryki Środkowej na południu i ograniczony Oceanem Spokojnym na zachodzie i Oceanem Atlantyckim na wschodzie. Podobnie jak jej siedliska, dzika przyroda Ameryki Północnej jest niezwykle zróżnicowana, od kolibrów przez bobry po niedźwiedzie brunatne i wszelkiego rodzaju biologiczne wspaniałości pomiędzy nimi.

Bóbr amerykański

Jeff R Clow / Getty Images

The bóbr amerykański jest jednym z zaledwie dwóch żyjących gatunków bobra, drugim jest bóbr euroazjatycki. Jest drugim co do wielkości gryzoniem na świecie (po kapibary Ameryki Południowej) i może osiągnąć wagę do 50 lub 60 funtów (23-27 kg). Amerykańskie bobry to krępe zwierzęta o zwartych pniach i krótkich nogach; płetwiaste stopy; i szerokie, płaskie ogony pokryte łuskami. Amerykańskie bobry nieustannie budują tamy – skupiska patyków, liści, błota i gałązek, które zapewniają tym przerośniętym gryzoniom siedliska głębokowodne, w których mogą się ukryć przed drapieżnikami. Tamy zapewniają również zimowe schronienie innym gatunkom i tworzą tereny podmokłe. Bobry są kluczowymi gatunkami ekosystemu, a ich obecność ma ogromny wpływ na krajobraz i sieć pokarmową niezależnie od miejsca zamieszkania.

Niedźwiedź brunatny

Freder / Getty Images

The brązowy niedźwiedź jest jednym z największych i najpotężniejszych lądowych drapieżników Ameryki Północnej. Ten niedźwiedzica ma nie chowane pazury, których używa głównie do kopania, i może biegać ze znaczną prędkością pomimo swojego półtonowego (454 kg) rozmiaru – wiadomo, że niektóre osobniki osiągają prędkość do 35 mil na godzinę (56 km/h). w pogoni za zdobyczą. Zgodnie z nazwą niedźwiedzie brunatne mają płaszcz czarny , brązowe lub podpalane futro z dłuższym włosem zewnętrznym, często w innym kolorze; są również wyposażone w spore mięśnie ramion, które dają im siłę niezbędną do kopania.

Aligator amerykański

Moelyn Zdjęcia / Getty Images

Nie tak niebezpieczny jak jego reputacja, ale wciąż wystarczająco zaludniony w południowo-wschodnich Stanach Zjednoczonych, aby wzbudzić niepokój mieszkańców (zwłaszcza właścicieli stawów i basenów), aligator amerykański jest prawdziwą instytucją północnoamerykańską. Niektóre dorosłe aligatory mogą osiągnąć długość ponad 13 stóp (4 m) i wagę pół tony (454 kg), ale większość jest skromniejszych rozmiarów. Nigdy nie jest dobrym pomysłem karmienie aligatora amerykańskiego, który przyzwyczaja go do kontaktu z ludźmi i zwiększa prawdopodobieństwo śmiertelnych ataków.

Łoś amerykański

Scott Suriano / Getty Images

Największy członek rodziny jeleniowatych, łoś amerykański, ma duże, ciężkie ciało i długie nogi, a także długą głowę, elastyczną górną wargę i nos, duże uszy i wydatne podgardle zwisające z gardła. Futro łosia amerykańskiego jest ciemnobrązowe (prawie czarne) i blaknie w miesiącach zimowych. Samce wyrastają na wiosnę z dużymi porożami — największymi znanymi ze wszystkich istniejących ssaków — i zrzucają je zimą. Ich rzekomy zwyczaj zaprzyjaźniania się z latającymi wiewiórkami, a la „Przygody Rocky'ego i Bullwinkle”, nie został jeszcze zaobserwowany na wolności.

Motyl monarcha

Kerri Wile / Getty Images

The motyl monarcha , również gatunek zwornikowy, ma czarne ciało z białymi plamami i jasnopomarańczowymi skrzydłami z czarnymi obwódkami i żyłkami (niektóre czarne obszary są również nakrapiane białymi plamami). Monarchy są trujące w jedzeniu ze względu na toksyny zawarte w mleczku – które gąsienice monarchów spożywają przed rozpoczęciem metamorfozy – a ich jasne ubarwienie służy jako ostrzeżenie dla potencjalnych drapieżników. Motyl monarcha jest najbardziej znany ze swoich oszałamiających corocznych migracji, od południowej Kanady i północnych Stanów Zjednoczonych aż do Meksyku.

Dziewięciopasmowy pancernik

Danita Delimont / Getty Images

Światowy najbardziej rozpowszechniony pancernik , pancernik dziewięciopasmowy, obejmuje obszar Ameryki Północnej, Środkowej i Południowej. Mierzący od 14 do 22 cali (36-56 cm) od głowy do ogona i ważący od 2 do 7 kg od 5 do 15 funtów, pancernik z dziewięcioma paskami jest samotnym, nocnym osobnikiem, co wyjaśnia, dlaczego tak często występuje jako zabójca na drodze na północy Amerykańskie autostrady — owadożerne. Zaskoczony pancernik z dziewięcioma pasami może wykonać pionowy skok o długości 1,5 metra, dzięki naprężeniu i elastyczności opancerzonych tarcz na grzbiecie.

Sikora czubata

H.H. Fotografia Fox / Getty Images

Zabawnie nazwana sikorka czernica to mały ptak śpiewający, łatwo rozpoznawalny dzięki grzebieniu szarych piór na czubku głowy oraz dużym, czarnym oczom; czarne czoło; i rdzawe boki. Sikorki czernicowe są znane ze swojego wyczucia mody: jeśli to możliwe, umieszczają w swoich gniazdach wyrzucone łuski grzechotnika, a nawet są znane z tego, że zrywają futro żywym psom. Co niezwykłe, pisklęta sikorki czernicowej czasami decydują się pozostawać w swoim gnieździe przez cały rok, pomagając rodzicom w wychowaniu przyszłorocznego stada sikorek.

Wilk polarny

Enn Li Fotografia / Getty Images

Wilk arktyczny to północnoamerykański podgatunek szary Wilk , największy na świecie canid. Dorosłe samce wilków arktycznych mierzą od 25 do 31 cali (64 cm-79 cm) w kłębie i mogą osiągnąć wagę do 175 funtów (79 kg); samice wydają się być mniejsze i lżejsze. Wilki arktyczne zwykle żyją w grupach liczących od siedmiu do dziesięciu osobników, ale czasami gromadzą się w stadach liczących do 30 osobników. Pomimo tego, co mogłeś zobaczyć w telewizji, Wilczy pies się zamyka jest bardziej przyjazny niż większość wilków i rzadko atakuje ludzi.

Potwór Gila

Jared Hobbs / Getty Images

Jako jedyna jadowita jaszczurka (w przeciwieństwie do węża) występująca w Stanach Zjednoczonych, potwór gila nie zasługuje ani na swoją nazwę, ani na swoją reputację. Ten „potwór” waży tylko kilka kilogramów, jest mokry i jest tak powolny i senny, że sam musiałbyś być szczególnie zmętniały, aby go ugryźć. Nawet jeśli zostaniesz ugryziony, nie ma potrzeby aktualizowania testamentu: od 1939 roku nie było potwierdzonej śmiertelności wśród ludzi z powodu ugryzienia potwora gila, co niestety nie powstrzymało wielu osób przed nieproporcjonalną reakcją i celowym zabijaniem gila potwory, które napotykają.

Karibu

Patrick Endres / Design Pics / Getty Images

Zasadniczo północnoamerykański gatunek renifera, karibu składa się z czterech wariantów, od małego (200 funtów dla samców lub 91 kg) karibu gruszkowego do znacznie większego (400 funtów samców lub 181 kg) borealnego karibu leśnego. Samce karibu znane są z ekstrawaganckich poroży, którymi walczą z innymi samcami o prawo do łączenia się z samicami w okresie lęgowym. Ludzcy mieszkańcy Ameryki Północnej polują na Caribou od ponad 10 000 lat; populacje odradzają się nieco dzisiaj po spadku przez dekadę, nawet jeśli ten parzystokopytny jest ograniczony do coraz węższych obszarów terytorium. Zmiana klimatu oraz odwierty ropy i gazu mogą w przyszłości wpłynąć na ich liczbę. Karibu leśne są uważane za gatunek kluczowy w ich środowisku.

Koliber rubinobrody

Cglade / Getty Images

Kolibry rubinowe ważą mniej niż 0,14 uncji (4 gramy). Obie płcie mają metalicznie zielone pióra na grzbiecie i białe pióra na brzuchu; samce mają również opalizujące, rubinowe pióra na gardle. Kolibry rubinowoszyte uderzają skrzydłami z zadziwiającą prędkością ponad 50 uderzeń na sekundę, umożliwiając tym ptakom zawisanie w powietrzu, a nawet latanie do tyłu, gdy jest to konieczne, a wszystko to przy jednoczesnym wytwarzaniu charakterystycznego brzęczenia, które sprawia, że ​​ten mały, delikatny pożeracz nektaru brzmi jak gigantyczny komar.

Fretka czarnołapa

Wendy Shattil i Bob Rozinski / Getty Images

Wszystkie inne zwierzęta z Ameryki Północnej na tej liście są stosunkowo zdrowe i dobrze się rozwijają, ale fretka czarnonoga znajduje się na skraju wyginięcia. W rzeczywistości gatunek został uznany za wymarły na wolności w 1987 roku, a ostatnich 18 z nich zostało hodowcami w celu ponownego wprowadzenia ich do Arizony, Wyoming i Południowej Dakoty. Obecnie na Zachodzie żyje 300–400 fretek czarnonogich, co jest dobrą wiadomością dla ekologów, ale złą wiadomością dla ulubionej ofiary tego ssaka, psa preriowego. Celem jest 3000 na wolności, ale choroby czasami niszczą populacje.